Senoi Praaq : Guru Montagnard Scouts

Oleh : Srikandi

Dari manakah asal-usul pasukan Senoi Praaq mendapat gelaran "The Silent Killer"?

Ini ceritanya.

Pada tahun 1963, ketika Perang Vietnam semakin memuncak, Presiden Vietnam Selatan, Ngo Dinh Diem, menghadapi tekanan hebat daripada gerila Viet Cong yang disokong oleh Vietnam Utara. Dalam usaha untuk mengekang pengaruh komunis, beliau meminta bantuan antarabangsa, termasuk dari Malaysia. Maka pasukan elit polis, Senoi Praaq dipilih.

Senoi Praaq, yang bermaksud “Orang Perang” dalam bahasa Semai, ditubuhkan pada tahun 1956 oleh Lt. Kol. R.O.D. Noone, seorang pegawai perisikan British yang melihat potensi besar dalam masyarakat Orang Asli untuk menentang pengaruh komunis semasa Darurat di Tanah Melayu.

Atas permintaan tersebut, Noone bersama sekumpulan anggota Senoi Praaq dihantar ke Pleiku, Vietnam pada tahun 1964. Misi mereka bukan untuk berperang secara langsung, tetapi untuk melatih masyarakat asli Vietnam yang dikenali sebagai Montagnards dalam taktik peperangan hutan dan strategi “hearts and minds” yang telah terbukti berkesan di Malaysia.

Montagnards, seperti Orang Asli di Malaysia, tinggal di kawasan pergunungan dan hutan pedalaman. Mereka menjadi sasaran pengaruh komunis kerana kedudukan strategik dan pengetahuan mereka tentang kawasan tersebut. Senoi Praaq memainkan peranan penting dalam membentuk pasukan Montagnard Scouts di bawah program Mountain Scout Program (MSP) yang dikendalikan oleh CIA dengan kerjasama British Advisory Mission (BRIAM). Latihan yang diberikan oleh Senoi Praaq merangkumi teknik penjejakan, serangan hendap, penyamaran, dan penggunaan senjata secara efektif dalam persekitaran hutan yang mencabar.

Kecekapan Senoi Praaq dalam melatih Montagnards menarik perhatian CIA, yang kemudian menggelar mereka sebagai “Silent Killers” – satu penghormatan yang menggambarkan keupayaan mereka untuk bergerak dan menyerang tanpa dikesan. Mereka juga dipercayai telah digunakan dalam beberapa misi sulit di Laos, walaupun butiran operasi tersebut kekal dirahsiakan sehingga kini. Sepanjang 11 bulan berada di Vietnam, Senoi Praaq bukan sahaja melatih tetapi turut terlibat dalam operasi tempur, menggempur musuh dalam perjalanan pulang ke tanah air. Ramai anggota yang terkorban dalam misi tersebut, dan pengorbanan mereka telah diabadikan dalam buku “Death Waits in the Dark: The Senoi Praaq, Malaysia’s Killer Elite”.

Penglibatan Senoi Praaq di Vietnam merupakan satu bab penting dalam sejarah ketenteraan Malaysia yang jarang dibicarakan. Ia menunjukkan bahawa pasukan ini bukan sahaja relevan dalam konteks tempatan, tetapi juga mampu memberi impak dalam konflik antarabangsa. Keberanian mereka menembusi sempadan negara demi membantu rakan sekutu menentang ancaman komunis membuktikan semangat solidariti dan profesionalisme yang tinggi.

Kisah ini juga memperlihatkan bagaimana pengetahuan tradisional dan budaya hidup Orang Asli boleh diangkat menjadi aset strategik dalam peperangan moden. Senoi Praaq bukan sahaja menguasai ilmu hutan, tetapi juga memahami psikologi masyarakat pedalaman – satu kelebihan yang tidak dimiliki oleh pasukan konvensional. Pendekatan “hearts and minds” yang mereka bawa ke Vietnam adalah cerminan kejayaan mereka di Malaysia, di mana mereka berjaya memenangi kepercayaan dan sokongan masyarakat Orang Asli untuk menolak ideologi komunis.

Walaupun penglibatan mereka di Vietnam tidak didokumentasikan secara meluas, impaknya tetap dirasai. CIA dan pihak berkuasa Vietnam Selatan mengakui sumbangan Senoi Praaq dalam memperkukuh pertahanan masyarakat Montagnards. Pengiktirafan ini bukan sahaja mengangkat nama Senoi Praaq di persada antarabangsa, tetapi juga membuka mata dunia terhadap keupayaan pasukan khas dari negara kecil seperti Malaysia.

Hari ini, Senoi Praaq terus berkhidmat dalam PGA dengan semangat yang sama. Mereka masih menjadi pakar dalam operasi hutan dan sering terlibat dalam misi keselamatan di kawasan sempadan dan pedalaman. Warisan mereka di Vietnam menjadi inspirasi kepada generasi baru anggota pasukan, bahawa keberanian dan kecekapan tidak mengenal sempadan.

Penglibatan Senoi Praaq di Vietnam adalah bukti bahawa sejarah kepolisian Malaysia mempunyai dimensi global yang membanggakan. Ia mengingatkan kita bahawa dalam dunia yang penuh konflik, kecekapan dan keikhlasan dalam berkhidmat boleh menjadi senjata paling ampuh dan Senoi Praaq telah membuktikannya dengan senyap, tetapi berkesan.

~Srikandi

"Merdeka & Maju"

Copy and paste:

22 Ogos 2025: 11.57 a.m