Posted by:
Nizam Ali : KISAH & SEJARAH
Pada setiap 4 Julai, rakyat Amerika meraikan Hari Kemerdekaan mereka.
Namun jarang sekali kita sedar bahawa lebih 150 tahun dahulu, bendera Amerika pernah dikibarkan di sebuah sudut terpencil di Sabah — Kimanis.
Dan di atas sebuah bukit sunyi, masih berdiri batu nisan Thomas Bradley Harris, satu-satunya saksi bisu bahawa pernah wujud koloni Amerika yang gagal bernama Ellena.
Bagaimana Semuanya Bermula
Pada tahun 1865, seorang rakyat Amerika bernama Charles Lee Moses tiba di Brunei sebagai Konsul Amerika. Sultan Brunei ketika itu memberi beliau pajakan 10 tahun di kawasan muara Sungai Kimanis.
Untuk mencari pelabur, Moses berlayar ke Hong Kong dan bertemu:
Joseph William Torrey
Thomas Bradley Harris
Mereka bersama-sama menubuhkan American Trading Company of Borneo. Pajakan itu kemudian dipindahkan kepada Torrey, menjadikannya satu-satunya “Yankee Rajah” dalam sejarah Borneo.
Koloni Ellena Dilahirkan
Pada Disember 1865, seramai:
12 rakyat Amerika, 60 pekerja Cina, tiba di Kimanis. Mereka mengibarkan bendera Stars and Stripes, lalu menamakan kawasan itu Ellena.
Mereka mula menanam sayur, buah-buahan, kopi, lada, pinang, sagu, tembakau, tebu, dan rotan.Tetapi impian itu tidak pernah berkembang.
Keadaan Bertambah Buruk
Koloni Ellena mula runtuh satu demi satu:
Tiada bantuan dari kerajaan Amerika
Amerika Syarikat enggan memberi dana, menganggap projek itu “tidak berguna”.
British mencurigai
Hubungan Amerika–British ketika itu tegang selepas Perang Saudara Amerika.
Sepanyol marah
Sepanyol di Filipina berang apabila Torrey mendakwa Palawan dan Balabac adalah miliknya.
Lanun mula menyerang
Namun mereka hanya menemui pondok kecil dan pekerja yang kebuluran — gambaran jelas betapa lemahnya koloni itu.
Pertelingkahan dalaman
Torrey dan Moses bergaduh.
Ada desas-desus Moses membayar lanun untuk menyerang Ellena kerana mahu menuntut hutang.
Kematian dan Penderitaan
Ramai orang Amerika menyerah dan pulang.
Ramai pula mati akibat penyakit tropika.
Thomas Bradley Harris meninggal dunia akibat malaria pada tahun 1866, hanya setahun selepas Ellena wujud.
Pekerja Cina tidak dibayar dan dilayan dengan kasar, menyebabkan rusuhan kecil. Mereka akhirnya pulang ke Hong Kong atau bekerja di lombong-lombong British.
Ellena tidak sempat berusia setahun pun sebelum ia runtuh sepenuhnya.
Akhir yang Sepi dan Menyedihkan
Walaupun koloni itu gagal, Torrey kekal di Borneo selama dua tahun lagi sebelum menjual pajakan kepada Baron von Overbeck (Austria) dengan keuntungan US$25,000.
Kerajaan Austria-Hungary menilai projek itu tetapi menganggapnya tidak sesuai.
Overbeck kemudian menjual tanah itu kepada Alfred Dent, yang menjadikannya sebahagian daripada British North Borneo Chartered Company. Moses pula meninggal dunia di laut pada 1868, dalam keadaan miskin, kecewa dan terlupakan.
Pada tahun 1909, kubur Thomas Bradley Harris ditemui di atas bukit di Kimanis — satu-satunya tanda bahawa rakyat Amerika pernah cuba membina koloni di Sabah, tetapi yang tinggal hanya kisah kesedihan dan kegagalan manusia.
SUMBER DISAHKAN.
Free Malaysia Today (FMT) — “Americans once raised their flag in Sabah to celebrate a new colony”
C&P : 19/11/2025: 9.22 p.m
No comments:
Post a Comment