DETIK BERSEJARAH DI MELAKA 1956: WONG SWEE LIN

Jurufoto veteran Wong Swee Lin, 81 tahun, bersama foto bersejarah yang dirakamnya pada 20 Februari 1956 di Padang Banda Hilir, Melaka

NST 27/8/2007

That One Great Moment In Time - Detik Yang Mengubah Sejarah Negara di Melaka

MELAKA - Jika disebut tentang pengisytiharan kemerdekaan, ramai ingat Padang Merdeka Kuala Lumpur pada 31 Ogos 1957. Tapi tahukah anda, tarikh kemerdekaan itu sebenarnya pertama kali diumumkan oleh Tunku Abdul Rahman di Melaka, setahun lebih awal?

Detik bersejarah itu berlaku pada 20 Februari 1956 di Padang Banda Hilir, Melaka - dan ia telah dirakam oleh seorang jurugambar Jabatan Penerangan bernama Wong Swee Lin.

Kisah ini diceritakan semula oleh wartawan Jason Gerald John dalam akhbar New Straits Times pada 27 Ogos 2007, sempena sambutan 50 tahun Kemerdekaan - Malaysiaku Gemilang.

Saksi Hidup 63 Tahun Kewartawanan

Waktu ditemuramah NST pada 2007, Wong Swee Lin sudah berusia 81 tahun. Beliau adalah bekas kakitangan Jabatan Penerangan dengan pengalaman 63 tahun dalam bidang foto kewartawanan. Namun satu detik yang tidak pernah dilupakannya ialah ketika mengikut Tunku Abdul Rahman.

"I followed Tunku from the airport and on reaching the Banda Hilir field, I saw thousands people gathered there. I assumed that they had come in droves to hear Tunku. Little did I know that the event would change the country's history," kata Wong.

Menurut Wong, foto-foto yang beliau rakam pada hari itu telah digunakan secara meluas selama bertahun-tahun dalam penerbitan rasmi kerajaan, setem dan duit syiling.

Foto tersebut dirakam selepas Tunku baru pulang dari London selepas rundingan kemerdekaan. Di hadapan ribuan rakyat yang berpakaian putih di Banda Hilir, Tunku mengumumkan bahawa Tanah Melayu akan merdeka pada 31 Ogos 1957.

Pameran foto-foto tersebut pernah diadakan di Dataran Pahlawan Melaka Megamall pada 2007 dan menarik perhatian ramai.

Pernah Ditembak Komunis di Layang-Layang

Bukan mudah tugas seorang jurugambar akhbar pada zaman darurat. Wong juga pernah berhadapan maut.

"We were passing Layang-Layang, and all of sudden the communists emerged from the jungle and started firing at us. We dropped to the floor to escape being hit by bullets. Thank God I was not hit. But the event is still fresh in my mind."

Kerana risiko itu, kerajaan British membekalkan beliau sepucuk revolver untuk perlindungan diri semasa bertugas.

Sehingga umur 81 tahun, Wong yang masih aktif dengan kamera sedang menulis sebuah buku tentang perjalanan hidupnya sebagai jurugambar kewartawanan.

Nasihatnya kepada jurugambar dan photojournalist muda sangat ringkas:

"You have to capture every moment as it unfolds."

Kenapa Padang Banda Hilir Melaka Dipilih?

Melaka dipilih kerana ia simbolik - tempat bermulanya penjajahan Portugis 1511, dan di situlah Tunku mahu umumkan berakhirnya penjajahan British. Padang Banda Hilir itulah hari ini menjadi Dataran Pahlawan.

Sumber: New Straits Times, 27 Ogos 2007 oleh Jason Gerald John.

Hj Zulheimy Maamor

23 September 2026: 3:00 p.m.