Bila Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya beria-ria nak buat Rain Rave Water Music Festival 2026 di Bukit Bintang, alasan yang diberikan memang biasa kita dengar. Katanya acara macam ini boleh tarik pelancong, hidupkan ekonomi setempat, penuhkan hotel, gerakkan sektor makanan, peruncitan dan hiburan serta menjadikan Malaysia nampak lebih kreatif sempena Tahun Melawat Malaysia 2026.
Tapi dalam masa sama, bila bantahan mula muncul, seolah-olah kalau mahu tarik pelancong, kita hanya perlu buat acara besar, bising, moden dan nampak “international” ikut macam Pesta Songkran di Thailand.
Sedangkan pelancongan yang benar-benar meninggalkan kesan ialah apabila orang datang, mereka bawa balik satu cerita. Mereka rasa sesuatu yang tidak boleh mereka dapat di tempat lain. Mereka nampak wajah negara itu sendiri.
Dan dalam sejarah Malaysia, kita sebenarnya pernah ada satu contoh paling kuat tentang bagaimana hiburan boleh jadi alat pelancongan, alat perpaduan dan alat promosi negara tanpa meniru budaya luar.
Konsert Chow Kit Road Sudirman pada 14 April 1986.
Untuk faham kenapa konsert ini begitu besar, kita kena masuk semula ke Malaysia pertengahan 1980-an. Macam-macam benda jadi di tahun 1985 dan 1986. Pada Julai 1985, Proton Saga dilancarkan sebagai kereta nasional pertama. Itu simbol kebanggaan negara. Lima hari sebelum Peristiwa Memali, Jambatan Pulau Pinang pula dirasmikan pada November 1985. Negara nampak sedang bergerak maju, tetapi pada masa sama, bawah permukaan politik dan sosialnya sedang bergolak. Pada 19 November 1985, berlaku Peristiwa Memali di Baling, Kedah. Tragedi itu mengorbankan nyawa dan meninggalkan kesan besar dalam ingatan politik negara. Beberapa bulan kemudian, pada 16 Mac 1986, Musa Hitam meletak jawatan sebagai Timbalan Perdana Menteri. Politik negara semakin panas. Kurang sebulan selepas Konsert Chow Kit Road, Ghafar Baba dilantik mengisi kekosongan jawatan Timbalan Perdana Menteri. Kemudian pada Ogos tahun yang sama, Pilihan Raya Umum 1986 berlangsung. Konsert Chow Kit Road berlaku ketika rakyat sedang melihat negara berubah, bergolak dan mencari arah. Dalam keadaan seperti itu, tiba-tiba muncul satu malam di tengah kota. Satu konsert percuma di jalan raya, di kawasan paling hidup di Kuala Lumpur dengan seorang penghibur bernama Sudirman Haji Arshad berdiri di tengah-tengah lautan manusia.
Sudirman pada tahun 1986 memang berada pada tahap yang sukar ditandingi. Beliau sudah menjadi wajah hiburan Malaysia. Beliau boleh menyanyi lagu cinta, lagu rakyat, lagu patriotik, lagu jenaka, lagu bandar, lagu kampung dan semuanya boleh masuk ke telinga rakyat biasa. Beliau bukan artis yang hanya difahami satu kelas sosial. Orang kampung kenal. Orang bandar kenal. Orang Melayu, Cina dan India kenal. Budak kecil kenal. Makcik pasar kenal. Eksekutif pejabat pun kenal.
Sebab itu apabila Malaysia menjadi tuan rumah Persidangan Persatuan Pelancongan Asia Pasifik atau PATA di Kuala Lumpur pada April 1986, nama Sudirman memang sangat sesuai. PATA ketika itu ialah persidangan penting dalam dunia pelancongan rantau Asia Pasifik. Malaysia mahu memperkenalkan dirinya sebagai destinasi pelancongan yang bukan sahaja cantik, tetapi hidup, aman, meriah dan berbudaya. Sudirman pula ketika itu menjadi duta Malaysia dengan kempen pelancongan melalui lagu “Kenali Malaysia, Cintai Malaysia”. Malah, konsert tersebut diadakan sempena persidangan PATA itu.
Tetapi idea untuk buat konsert di Chow Kit sebenarnya kedengaran macam kerja gila.
Chow Kit pada tahun 1986 bukan macam kawasan yang boleh ditutup sesuka hati. Itu antara kawasan paling sibuk di Kuala Lumpur. Jalan Tuanku Abdul Rahman masih menjadi urat nadi bandar. Bas lalu di situ. Teksi masuk keluar. Kedai-kedai hidup sampai malam. Orang berniaga. Orang membeli. Orang turun naik bas. Orang dari Kampung Baru, Jalan Raja Muda, Jalan Pahang, Jalan Ipoh, Masjid India, Batu Road dan kawasan sekitarnya semuanya tahu betapa padatnya kawasan itu.
Dan di tengah-tengah kawasan itulah Sudirman mahu buat konsert.
Di sinilah nama Mike Bernie menjadi sangat penting. Mike Bernie ialah pengurus Sudirman dan antara figura penting dalam pengurusan hiburan moden Malaysia. Beliau faham nilai Sudirman sebagai penghibur besar negara. Beliau faham bahawa Sudirman nak bagi rakyat biasa merasa konsert ini kerana ramai yang tak mampu melihat beliau dalam persembahan di hotel-hotel. Apabila idea konsert terbuka di Chow Kit muncul, Mike Bernie memainkan peranan besar menggerakkan cadangan itu ke pihak-pihak yang perlu diyakinkan.
Antara nama penting yang masuk dalam cerita ini ialah Datuk Abdullah Jonid, Ketua Pengarah Tourism Malaysia ketika itu. Mike Bernie menghubungi Abdullah Jonid untuk membincangkan kemungkinan mengadakan konsert tersebut dan Abdullah sendiri pada awalnya terkejut dengan skala idea itu. Tapi dari sudut pelancongan, idea itu ada logiknya. Malaysia sedang menjadi tuan rumah persidangan antarabangsa. Kuala Lumpur perlu ditonjolkan melalui denyut kehidupan rakyatnya.
Namun Abdullah Jonid juga tahu satu perkara. Idea itu tidak akan ke mana-mana kalau polis dan DBKL tidak setuju.
Maka di sinilah masuk Tan Sri Mohd Zaman Khan Rahim Khan yang ketika itu Ketua Polis Kuala Lumpur. Beliau kemudian dikenali sebagai antara tokoh polis paling tegas dan disegani dalam sejarah PDRM. Rekod kerjayanya menunjukkan beliau menjadi Ketua Polis Kuala Lumpur dari 1984 hingga Julai 1987 sebelum kemudian memegang jawatan lebih tinggi dalam Bukit Aman. Jadi pada malam Chow Kit Road itu, keselamatan Kuala Lumpur memang berada dalam wilayah tanggungjawab beliau.
Bagi pihak polis, permohonan ini bukan perkara main-main. Kalau satu konsert dalam stadium, polis boleh kawal pintu masuk dan keluar. Kalau dalam dewan, ruangnya tertutup. Kalau di padang, sekurang-kurangnya ada kawasan lapang. Tapi ini jalan raya. Jalan Tuanku Abdul Rahman inilah juga menjadi laluan bas, laluan kenderaan, laluan orang ramai dan laluan ekonomi bandar.
Sebab itu Zaman Khan dan pasukannya perlu fikir banyak perkara. Jalan mana hendak ditutup. Dari mana kenderaan perlu dilencongkan. Bas hendak dialihkan ke mana. Orang ramai akan datang dari arah mana. Kawasan mana boleh jadi laluan kecemasan. Kalau orang terlalu padat, pasukan perubatan hendak masuk dari mana. Kalau berlaku panik, bagaimana hendak pecahkan arus manusia. Kalau pentas sudah siap tetapi orang terlalu ramai, bagaimana hendak bawa Sudirman masuk. Kalau show habis lewat, berapa cepat pentas boleh dibuka semula sebelum trafik pagi bermula.
Selain Zaman Khan, satu lagi nama yang penting ialah Datuk Dell Akbar Khan yang ketika itu merupakan Ketua Polis Trafik Kuala Lumpur. Dari awal lagi, cadangan itu memang nampak sangat berat dari sudut kawalan trafik. Bukan kerana polis tidak mahu hiburan, tetapi kerana mereka faham apa maknanya menghimpunkan puluhan ribu manusia di jalan utama Kuala Lumpur.
Pihak DBKL pula tidak boleh diketepikan. Ketika itu, Datuk Bandar Kuala Lumpur ialah Tan Sri Elyas Omar. Beliau antara tokoh besar pembangunan Kuala Lumpur era 1980-an. Kebenaran DBKL amat penting kerana penutupan jalan, penggunaan ruang awam, pembersihan, kerja teknikal serta penyelarasan bandar berada di bawah kuasa pihak berkuasa tempatan. Tanpa DBKL, konsert ini memang tidak mungkin berjalan.
Pemilihan Chow Kit pula sangat tepat. Sudirman ada lagu “Chow Kit Road”. Lagu itu menangkap suasana Kuala Lumpur yang sebenar. Jadi apabila konsert diadakan di kawasan itu, lagu tersebut tiba-tiba hidup di tempat asal rohnya. Sebab itu pembukaan konsert dengan “Chow Kit Road” menjadi sangat ikonik. Tetapi sebelum sampai ke malam persembahan, kerja belakang tabirnya memang luar biasa. Pasukan produksi Sudirman di bawah Mike Bernie perlu menyiapkan sesuatu yang sangat sukar dalam masa yang sangat singkat. Antara nama penting di belakang produksi ialah Azmi Mohamad yang dikenali sebagai production manager yang sangat cekap. Dia perlu pastikan lori masuk tepat masa, peralatan turun, pentas naik, lampu dipasang, sound system diuji, generator berfungsi, kru cukup, jadual dipatuhi dan semua boleh dibuka semula selepas konsert tamat.
Masalahnya, jalan tidak boleh ditutup awal. Sebab kalau Jalan Tuanku Abdul Rahman ditutup terlalu awal, Kuala Lumpur boleh sesak teruk. Jadi kerja pemasangan pentas hanya boleh dibuat dalam masa yang singkat. Lori perlu menunggu. Peralatan perlu disusun. Kru perlu bersedia. Sebaik sahaja jalan boleh ditutup, semuanya perlu bergerak laju.
Bayangkan keadaan itu. Bukan pentas moden yang boleh dipasang semudah hari ini. Waktu itu struktur pentas masih banyak bergantung kepada kerja tukang, kayu, besi, papan, riser, lampu dan speaker yang perlu diangkat secara fizikal. Pentas dikatakan sekitar 40 kaki kali 40 kaki. Ada riser untuk pemuzik. Ada backdrop besar. Ada sistem lampu yang perlu digantung. Ada sistem bunyi yang perlu cukup kuat untuk kawasan terbuka, walaupun realitinya mustahil semua orang yang jauh boleh dengar dengan jelas.
Konsert ini berlaku pada tahun 1986. Tiada LED screen gergasi setiap 30 meter. Tiada sistem line array moden yang boleh sebarkan bunyi secara kemas ke kawasan jauh. Tiada walkie-talkie secanggih hari ini untuk semua kru. Tiada aplikasi trafik. Tiada media sosial untuk beritahu orang laluan alternatif. Tiada MRT. Tiada LRT. Orang datang dengan bas mini, bas biasa, teksi, kereta, motosikal atau jalan kaki.
Sementara itu, band Sudirman juga bekerja keras. Sekitar 25 lagu perlu dikuasai. Susunan muzik perlu kemas. Transisi lagu perlu tepat. Sudirman pula terkenal sebagai orang yang sangat teliti dengan persembahan.
Sudirman merancang show seperti seorang pengarah teater. Dia fikir lagu pembukaan. Dia fikir cara muncul. Dia fikir skrip. Dia fikir pakaian. Dia fikir bila mahu buat penonton ketawa. Bila mahu bercakap tentang Malaysia. Bila mahu menyentuh emosi. Bila mahu naikkan semangat. Bila mahu menurunkan tempo.
Pada hari konsert, suasana mula berubah sejak petang. Orang sudah mula datang awal untuk cari tempat. Ada yang habis kerja terus bergerak ke Chow Kit. Ada yang ambil cuti separuh hari. Ada yang datang dari kawasan sekitar Kuala Lumpur. Ada yang datang dari Petaling Jaya, Klang, Kajang, Seremban, mungkin juga tempat lebih jauh. Ada yang memang peminat Sudirman. Ada yang datang sebab mahu tengok apa yang sedang berlaku. Ada yang mungkin sekadar lalu, nampak orang ramai, lalu berhenti.
Lama-kelamaan, jalan itu berubah rupa. Jalan yang biasanya dipenuhi kenderaan bertukar menjadi lautan manusia. Dari kawasan pentas, manusia memenuhi sepanjang laluan. Ada yang berdiri di kaki lima. Ada yang naik pokok. Ada yang menonton dari tingkap bangunan. Ada yang cuba mencari sudut tinggi supaya boleh nampak pentas. Ada yang terlalu jauh sampai mungkin hanya nampak cahaya, bukan Sudirman. Tapi mereka tetap berada di situ.
Di hotel berhampiran, Sudirman sendiri sebenarnya gelisah. Ini sisi beliau yang sangat manusiawi. Walaupun beliau superstar, beliau masih takut. Dia berkata pada sahabatnya yang juga seorang wartawan, Saodah Ismail. Dia risau orang tidak datang. Dia asyik melihat ke luar tingkap. Dia tertanya-tanya sama ada peminat akan memenuhi tempat itu atau tidak, takut yang datang 5-6 orang sahaja, paling ramai pun 10 orang. Pada hari itu pun Sudirman hanya makan telur mentah sahaja, tidak mahu makanan lain. Bayangkan, seorang artis sebesar Sudirman pun masih ada rasa bimbang. Itu menunjukkan betapa pentingnya malam itu bagi dirinya.
Menjelang Maghrib, jumlah manusia makin sukar dikawal. Pihak polis di lapangan mula melihat keadaan semakin padat. Laporan dari kawasan sekitar menunjukkan manusia datang tanpa henti. Kawasan Jalan Tuanku Abdul Rahman, Chow Kit, Jalan Raja Muda, Jalan Ipoh dan jalan-jalan sekitarnya mula dipenuhi orang. Pegawai keselamatan yang pada awalnya sudah bimbang menjadi lebih bimbang apabila melihat sendiri skala kehadiran orang ramai.
Sudirman pula perlu dibawa ke pentas. Ini pun satu masalah. Dalam konsert biasa, artis boleh masuk dari belakang pentas. Tapi bila seluruh kawasan sudah dipenuhi manusia, pergerakan menjadi sangat sukar. Bas yang membawa wartawan, pemuzik dan petugas pun susah bergerak. Suasana terlalu padat sampai kenderaan terasa seperti berada dalam gelombang manusia. Kalau orang ramai menolak, bas pun boleh terasa bergoyang.
Pada masa sama, masalah teknikal pula muncul. Sistem bunyi dan generator tidak berjalan seperti yang dirancang. Ada gangguan bekalan atau sambungan teknikal yang perlu dibaiki. Pemuzik dan kru perlu sampai ke posisi. Pihak polis perlu terus kawal orang ramai. Masa mula konsert semakin lewat. Penonton sudah menunggu. Tekanan makin tinggi.
Dan di sinilah keberanian pasukan itu diuji.
Akhirnya, bila semuanya cukup bersedia, persembahan dimulakan. Sudirman membuat kemunculan dari atas menggunakan skylift. Kemunculan seperti ini memang luar biasa. Dia seperti turun dari langit Kuala Lumpur. Lampu menyuluh tubuh kecilnya. Di bawah, manusia menjerit. Dan dari udara itulah dia memulakan malam yang kemudian menjadi legenda.
Lagu pertama, “Chow Kit Road”.
Pilihan itu genius. Dia hanya perlu menyanyikan nama tempat itu. “Chow Kit Road, Chow Kit Road...” Gegak gempita jadinya apabila semua orang menyanyikan lagu beliau.
Lepas itu, Sudirman membawa lagu yang menyambung terus kepada tema Malaysia. “Kenali Malaysia, Cintai Malaysia” masuk dengan sangat tepat kerana di situlah wakil pelancongan dan tetamu antarabangsa PATA dapat melihat apa yang Malaysia mahu tunjukkan.
Kemudian lagu “Tanggal 31” pula menjadikan suasana lebih patriotik. Backdrop bendera Malaysia berdiri besar di belakang pentas. Tidak perlu skrin LED mahal. Tidak perlu grafik 3D. Tidak perlu visual berlebihan. Bendera itu sudah cukup. Patriotisme Sudirman tiada tolok bandingnya.
Sepanjang persembahan, Sudirman mengawal emosi orang ramai. Dia tahu jumlah manusia terlalu besar. Dia risau orang menolak. Dia pesan supaya penonton bertenang. Dia bergurau, bercakap, menyapa, menyanyi, bergerak dan dalam masa sama menjaga suasana. Ini bukan kerja mudah. Dalam konsert sebesar itu, kalau artis tersilap menaikkan emosi penonton secara berlebihan, keadaan boleh jadi bahaya. Tapi Sudirman tahu membaca manusia.
Di sinilah kita nampak kenapa Sudirman seorang penghibur berbakat yang tiada tolok bandingnya.
Konsert itu juga menarik kerana ia bukan hanya himpunan orang Melayu. Sudirman ialah artis yang merentas kaum. Orang Cina kenal dia. Orang India kenal dia. Orang Melayu memang menjadikan dia sebahagian daripada hidup mereka. Dalam pasukan muziknya pun ada pelbagai bangsa.
Itulah yang membuat Konsert Chow Kit Road begitu mahal nilainya. Malaysia mendapat satu cerita yang terus hidup hampir 40 tahun kemudian.
Angka kehadiran sekitar 100,000 orang dan mengukuhkan namanya dalam Malaysia Book of Records.
Dan kesan Chow Kit Road memang besar. Ia menjadi standard yang orang masih sebut sampai hari ini. Bila ada artis mahu buat konsert jalanan besar, orang akan banding dengan Sudirman. Bila ada acara pelancongan mahu tunjuk Malaysia kepada dunia, orang akan ingat Chow Kit Road. Bila orang bercakap tentang penghibur rakyat, nama Sudirman tetap naik.
Kalau hari ini kita tutup Jalan Tuanku Abdul Rahman, panggil artis popular, buat pentas besar, belum tentu ia jadi seperti Konsert Chow Kit Road ni.
Sebab itulah apabila hari ini kita bercakap tentang festival air di Bukit Bintang, persoalannya yang lebih besar ialah apa sebenarnya cerita Malaysia yang mahu dibawa?
Kalau mahu tarik pelancong, apakah kita hanya mahu mereka datang melihat kita meniru konsep luar? Kalau mahu hidupkan Bukit Bintang, apakah kita hanya mahu jadikan ia tapak acara tanpa akar budaya? Kalau mahu jual Malaysia, mengapa tidak jual Malaysia yang sebenar?
Konsert Chow Kit Road mengajar kita bahawa hiburan boleh menjadi promosi pelancongan yang kuat apabila ia berakar pada tempat, rakyat dan identiti. Sudirman tidak perlu berpura-pura menjadi artis Barat. Dia tidak perlu meniru festival negara jiran. Dia tidak perlu membina imej palsu. Dia hanya membawa dirinya sebagai Sudirman, anak Malaysia yang faham denyut rakyat Malaysia.
Dan dunia boleh datang melihat itu.
Banyak kisah luar biasa pasal tokoh-tokoh besar diselit dalam buku HIDDEN GENIUS!
Selami rahsia cara mereka melihat peluang, mengambil risiko dan mencipta sejarah. Ambil inspirasi daripadanya.
Dapatkan sekarang dengan diskaun menarik di webstore kami di sini:
Atau boleh dapatkan seperti biasa di Shopee:
C&P
30 April 2026: 11.40 a.m
.png)
