TAIPING WAR CEMETERY

Oleh Hj Zulheimy Maamor

13 March 2024

Taiping adalah bumi kelahiran saya...

Walaupun saya hanya dilahirkan di Taiping ketika arwah Ayah bertugas di Kem Kemunting tahun 1961... saya tetap bangga menjadi anak Taiping...

Kesempatan mengunjungi bumi Taiping ketika bekerja dan bercuti bersama keluarga, saya sempat mengunjungi semula rumah tempat saya dilahirkan di Kelapa Line Quarters, Taiping ketika bercuti bersama keluarga pada 2003...rumah itu masih ada lagi ketika itu (tak tahulah sekarang)...

Pernah juga berkesempatan mengunjungi Sekolah King Edward VII di Taiping dimana Arwah Abang Sulong saya pernah bersekolah dulu...

Juga berkesempatan mengunjungi Tanah Perkuburan Perang di Taiping.... ketika di sini saya baru tahu terdapat 5 perkuburan anak Taiping (pelajar Sekolah King Edward VII) yang gugur ketika bertempur dengan tentera Jepun di Singapura pada 15 Februari 1942, sehari selepas gugurnya Lt. Adnan Saidi di Singapura... Selama ini kita tak pernah ketahui pun tentang wira-wira yang tidak didendang ini...tak kisahlah bangsa apa sekali pun, Melayu, India, Cina, Iban, Kadazan dsb....... mereka bertempur sehingga ke titisan darah mereka yang terakhir.... sebagai anak Taiping saya salute anak-anak Taiping yang gugur mempertahankan tanahair ketika perang dulu.....

L/Sgt Khoo Heng Peng

Cpl Ong Kim Sai

Cpl Chan Kam Weng

Pte Tang Bee Choon

Pte Lim Poh Aun

Kesemua mereka adalah dari Federated Malay States Volunteer Force (FMSVF) yang dihantar ke Singapura untuk mempertahankan dari serangan Jepun pada 1942..... dan Kelima-lima mereka adalah murid sekolah King Edward VII di Taiping....

Posted:

4/12/2024: 2.42 p.m

Kehebatan Pelayar Melayu Silam

Oleh Moustapha Abbas

THE PATRIOTS

14 Januari 2020

Semua sedia maklum bangsa Melayu bukan saja pahlawan yang gagah berani tetapi juga pelayar yang mahir dengan selok-belok lautan. Jika tidak, mengapa terlalu banyak riwayat dan cerita pengembara luar yang menyatakan orang Melayu pernah sampai sejauh China di Timur dan Semenanjung Tanah Arab di Barat. Tetapi ada pula sesetengah pihak yang cuba memperkecilkan kehebatan bangsa ini dengan mengatakan semua riwayat itu bersifat dongengan sahaja. Mereka salah kerana terlalu banyak bukti yang menunjukkan sebaliknya.

Bagi yang pernah berkunjung ke Candi Borobudur di Indonesia, anda pasti pernah melihat satu ukiran sebuah kapal yang mampu membelah lautan semasa berlayar. Dan ukiran yang dikesan sejak dari abad kelapan Masihi ini menarik perhatian bekas anggota Tentera Laut Diraja (Royal Navy) Philip Beale semasa melawat candi berkenaan pada tahun 1982. Ia membuatkan Beale tertanya-tanya, sejauh mana kapal ini dapat berlayar, teknologi mana yang digunakan dan apakah ini bukti hubungan Alam Melayu dengan benua Afrika yang dicari-cari oleh sejarawan dan pengkaji selama ini?

Impian Beale itu tersimpan selama 20 tahun itu akhirnya menjadi kenyataan selepas bertemu Nick Burningham di Itali pada September 2002. Burningham dikenali sebagai pembina replika kapal dan pernah terlibat dalam projek pembinaan replika skala penuh kapal layar Duyfken. Duyfken merupakan kapal Eropah pertama yang berjaya sampai ke Australia pada tahun 1606.

Kapal replika yang dibina Burningham dan pasukannya pernah sampai di Indonesia pada tahun 2002 semasa dalam perjalanan menuju ke Australia bagi mengulangi perjalanan epik krew asal kapal berkenaan. Selepas mendengar impian Beale, kedua-duanya berangkat ke Bali, Indonesia atau lebih tepat Kepulauan Kangean (Pulau Pagerungan) bagi mencari pembina-pembina kapal tradisional.

Di Pulau Pagerungan inilah, mereka bertemu dengan Pak Assad Abdullah, seorang pembina kapal tradisional dengan pengalaman selama 30 tahun. Dengan kehadiran Burningham dan Pak Assad, perlahan-lahan impian Beale semakin menjadi kenyataan.

Selepas menganalisis dengan teliti ukiran kapal-kapal pada Candi Borobudur, mereka menyimpulkan kapal berkenaan mempunyai panjang 19 meter, 4.25 meter lebar, dua layar dan dua cadi sebagai pengimbang. Semasa pasukan ini membina replika yang diberi nama Samudra Raksa oleh Presiden Megawati Sukarnoputri ini, semua proses dibuat secara tradisional dengan bahan binaan diambil dari kawasan setempat. Pasukan pembina tidak menggunakan paku atau besi sebagai pengukuh kepada binaan mereka. Manakala cadi dan tiang penggulung layar diperbuat daripada buluh. Sementara tali yang digunakan untuk kapal dibuat daripada bahan-bahan semulajadi. Proses pembinaan mengambil masa selama enam bulan untuk disiapkan.

Selepas siap, pasukan pembina diketuai Beale mula merancang pelayaan sulung untuk Samudra Raksa. Ia sebagai testimoni bahawasanya ia bukan saja boleh meredah lautan tetapi juga sebagai bukti pelayar-pelayar Melayu pernah sampai ke benua Afrika. Bagi meningkatkan peluang kejayaan ekspedisi ini, kapal tersebut turut dilengkapi dengan beberapa peralatan moden seperti kelengkapan sistem kedudukan global (GPS) dan telefon satelit sebagai talian komunikasi dengan dunia luar.

Selebihnya menggunakan peralatan primitif seperti yang digunakan pelayar-pelayar terdahulu. Penaja utama ekspedisi ialah British Council dan Pertubuhan Bangsa Bersatu Sains, Kebudayaan dan Pendidikan (UNESCO) serta mendapat pengiktirafan Kesatuan Geografi Diraja dari United Kingdom.

Untuk menguji sama ada ia mampu berlayar merentasi Lautan Hindi, kapal ini dibawa berlayar dari tempat pembinaannya di Pulau Pagerungan ke Jakarta. Semasa perlayaran, kapal berkenaan dapat bertahan dengan baik dan ini menyakinkan Beale bahawa ia boleh dilakukan. Selepas tiba di Jakarta, kapal itu diberi nama rasmi Samudra Raksa oleh Megawati.

Dan pada Ogos 2003, beliau melepaskan kapal berkenaan dalam satu upacara rasmi perlepasan Ekspedisi Perahu Borobodur dari Pelabuhan Marina Ancol, Jakarta. Seramai 27 peserta menyertai pelayaran ini dengan Kapten Gusti Putu Ngurah Sedana dari TNI-Angkatan Laut sebagai nakhoda menemani Beale. Menariknya, 27 peserta ini bukan saja datang dari Indonesia tetapi juga dari beberapa negara. Hanya segelintir saja yang mempunyai pengalaman sebagai pelayar manakala selebihnya datang dari pelbagai latar belakang etnik dan agama. Walaupun mempunyai latar belakang berbeza, mereka bersatu demi memastikan ekspedisi ini berakhir dengan jayanya.

Untuk ekspedisi ini, ia mempunyai empat fasa. Fasa pertama membabitkan Jakarta-Seychelles (15 Ogos-12 September), fasa kedua Seychelles-Madagascar (29 September-14 Oktober), fasa ketiga Madagascar-Capetown (26 Oktober-5 Januari 2004) dan akhir sekali Capetown-Accra (17 Januari-23 Februari 2004). Perlayaran mengambil masa enam bulan dengan jarak sepanjang 27,000 kilometer. Walaupun ekspedisi diuji dengan pelbagai ujian seperti laut bergelora, kekurangan makanan, hujan lebat, tiupan angin dan kerosakan peralatan kapal, Samudra Raksa dapat bertahan dan tiba di Pelabuhan Tema, Accra pada 23 Februari 2004.

Selepas tiba di sana, ia kemudian dibawa pulang ke Indonesia melalui kapal kargo. Bagi membolehkan ia dapat dibawa naik atas kapal, Samudra Raksa perlu dileraikan terlebih dahulu sebelum dipasang semula dan dibawa berlayar setelah tiba di Indonesia. Akhirnya, kapal berkenaan tiba dan ditempatkan di Muzium Perahu Samudra Raksa, Kompleks Taman Wisata Candi Borbudur, Magelang. Muzium berkenaan dirasmikan oleh Menteri Kesejahteraan Rakyat Indonesia ketika itu, Alwi Shihab pada 31 Ogos 2005. Apa yang dilakukan Samudra Raksa ialah satu bukti amali kapal-kapal Nusantara pernah sampai sejauh benua Afrika.

Tetapi Samudra Raksa bukan satu-satunya bukti kehebatan pelayar dan kerajaan maritim Melayu. Ada beberapa perahu yang menarik perhatian ramai pengkaji termasuk sebuah perahu yang dijumpai di kawasan paya bakau di Pontian, Johor. Perahu itu diberi nama The Pontian Bot (Perahu Pontian) dan ditemui oleh seorang pengkaji British bernama IHN Evans pada tahun 1926.

Perahu berkenaan cuba dibandingkan dengan perahu-perahu yang ditemui di Asia Tenggara ketika itu terutama dari segi saiz dan cara pembinaannya. Berdasarkan kajian CA Gibson Hill pada tahun 1956, kajian pentarikhan karbon mendapati perahu-perahu ini dibina antara abad ketiga hingga kelima Masihi. Walaupun ia dalam keadaan rapuh dan hampir rosak sepenuhnya, ia dapat diselamatkan dan menjadi bahan kajian para saintis terutama sejarawan tempatan.

Selain Samudra Raksa dan Perahu Pontian, kita juga harus ingat anekdot pengembara-pengembara luar tentang kehebatan bangsa Melayu sebagai pelayar hebat. Salah satunya ialah anekdot Antonio Pigafetta berkenaan ekspedisi Ferdinand Magellan terutama perihal hamba dan teman setianya Henry the Black (Awang). 

Selain diajar dengan pelbagai ilmu pelayaran di bawah bimbingan Magellan, Awang turut menggunakan kemahiran yang dipelajarinya semasa di Melaka sebelum menjadi tawanan dan hamba kepada tuannya itu untuk memastikan ekspedisi mereka tidak mengulangi kesilapan yang dilakukan Christopher Columbus. Atas sebab itulah, beliau seharusnya duduk sama rendah, berdiri sama tinggi dengan Magellan dan selayaknya mendapat gelaran orang pertama mengelilingi dunia.

Seterusnya, ada satu anekdot menarik yang dipetik rakan penulis Al Semantani Jones berkenaan kehebatan kerajaan maritim Melayu dan pelayar-pelayar dari Nusantara. Menurut beliau, pelayar-pelayar Nusantara sudah sampai ke Afrika sejak abad kelima Masihi lagi, jauh lebih awal dari pedagang Arab yang hanya berani berlayar hingga ke Zanzibar. Malah, pelayar-pelayar ini juga mengatasi zaman kegemilangan pelayaran kerajaan China yang hanya bermula pada abad ke-13.

Sebut pasal abad yang dinyatakan di atas, tidak mustahil perahu-perahu purba seperti Perahu Pontian menjadi pilihan kepada mereka berlayar dan membentuk pos kara mereka di situ kerana ia amat bertepatan dengan garis masa pembuatan perahu berkenaan. Perahu-perahu ini menjadi cara mereka bergerak ke mana-mana tempat dari China hinggalah Yaman dan Mesir untuk memperdagangkan hasil bumi rantau berkenaan. Jika tidak, bagaimana cengkih yang hanya boleh didapati di Maluku boleh dijumpai di Syria dengan anggaran penggunaan sejak 3700 Sebelum Masihi.

Al-Idrisi sendiri dalam catatannya menyatakan orang-orang Zanj/Zabaj (orang Melayu Srivijaya) pernah tiba di Afrika Timur dengan kapal bersaiz kecil dan besar serta boleh berhubung dengan penduduk tempatan. Ini menunjukkan pada satu ketika, penduduk-penduduk di Afrika boleh bertutur dalam Bahasa Melayu dan koloni mereka dijadikan sebagai pusat pengumpulan besi dan emas sebelum dibawa pulang ke Srivijaya.

Penulis-penulis Arab dan Parsi turut mendedahkan penglibatan orang Melayu Nusantara dalam perdagangan hamba dari Afrika dan dibawa ke sebelah timur. Buktinya, Maharaja China (berkemungkinan dari Dinasti Tang) pernah dihadiahkan hamba-hamba berkulit hitam oleh Maharaja Empayar Srivijaya. Pendek kata, orang Melayu sememangnya hebat sebagai nakhoda samudera sejak dari dulu lagi dan kehadiran mereka memberi kesan bukan sedikit bukan saja kepada kerajaan serantau tetapi kerajaan-kerajaan di benua lain dunia.

RUJUKAN:

• Nontji, Anugerah. (2017). Pusat Penelitian Oseanografi, Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia. http://oseanografi.lipi.go.id/datakolom/20%20Ekspedisi%20Borobudur.pdf
• Yusop, Siti Haliza. (2018). Berita Harian. Pelayaran Melayu silam teroka seluruh dunia. https://www.bharian.com.my/rencana/sastera/2018/12/505880/pelayaran-melayu-silam-teroka-seluruh-dunia?fbclid=IwAR3x4Obu02nFolyb86JEejj2e0F0rea-7_v9d39QhOeedxy61uuV4nk2kRs

Copy and paste:

4/12/2024: 2.07 p.m

Jejak-Jejak Tamadun Melayu Dan Nusantara Di Bumi Afrika

BY: AL SEMANTANI JONES

SUMBER: THE PATRIOTS

17 JUNE 2017

Buku-buku sejarah dunia selalu mengagung-agungkan Columbus, Magellan, Captain Cook dan lain-lain pelayar serta penjelajah barat sebagai The First atau The Greatest dari kalangan penjelajah dalam sejarah. 

Tetapi tahukah anda, ternyata piawaian mereka ini adalah jauh ketinggalan dari para pelaut Nusantara. Mungkin bagi anda yang kurang mentelaah mengenai kehebatan dunia maritim nenek moyang kita akan berasa ragu-ragu dengan apa yang saya ingin sampaikan. Tetapi tidak mengapa, kerana walau anak bangsa kita sendiri tidak tahu betapa hebat dan luasnya tamadun maritim bangsa kita, ada banyak lagi para penyelidik dari luar yang tahu dan yakin mengenainya. Apa yang mahu saya paparkan ini sebenarnya telah ramai yang tahu, namun pada pendapat saya ada moleknya saya mengulang semula untuk yang belum tahu.

Kehebatan ilmu pelayaran bangsa Nusantara sebenarnya tidak boleh dipersoalkan lagi. Dan keberadaan bangsa Austronesia di seluruh pelusuk dunia adalah bukti yang tak tertulis. 

Menurut James Hornell dalam penulisannya, terdapat bukti kewujudan suku Austronesia di selatan India pada zaman kuno . Georgio Bucallati pula dalam kajiannya terhadap Cengkih di Syria mendapati bahawa rempah tersebut telah digunakan sejak tahun 3,700 SM, dan Julian Reade pula telah menjumpai rangka kambing atau Bebiri yang berasal dari Timur Tengah yang berusia sangat langka di Nusantara. Segala penemuan ini membuktikan bahawa sememangnya bangsa Melayu telah terlibat dalam aktiviti perdagangan laut jarak jauh yang menjangkau sehingga ke Timur Tengah malah Afrika. Jumpaan Cengkih di Syria yang berusia beribu tahun mengukuhkan lagi hal ini kerana Cengkih adalah rempah yang hanya dapat diperolehi di pulau Maluku sahaja.

Saya pernah menyentuh mengenai pengaruh Melayu Nusantara di Madagaskar dalam artikel saya terdahulu. Tetapi tak terfikirkah anda, jika bangsa kita mampu berlayar hingga ke Madagaskar adakah terdapat sebarang halangan untuk mereka terus berlayar hingga ke pantai-pantai di sepanjang benua Afrika? Sudah tentu tiada sebarang halangan bukan? 

Malah sudah tentu tiada halangan untuk mereka bermain-main di lautan sekitar semenanjung Tanah Arab dan berdagang di pelabuhan-pelabuhan di sepanjang Yaman malah hingga ke pelabuhan milik para Firaun Mesir di Lautan Merah. Adalah mustahil satu bangsa pelaut hebat yang menguasai lautan seluas lautan Hindi tidak mampu untuk mengharungi laut Merah. 

 Saya yakin para wakil dagang Raja Perehu pernah berkunjung ke pelabuhan-pelabuhan yang dikuasai Ratu Hatshepsut. Lautan adalah tempat mainan mereka, jika bangsa lain mengaggap lautan adalah pemisah dan halangan namun bagi bangsa Melayu Nusantara lautan adalah penghubung atau jalan raya yang boleh membawa mereka kemana sahaja yang mereka mahu.

Sebenarnya pelaut-pelaut Nusantara sudah menjejakkan kaki di benua Afrika sejak abad ke-5 M lagi atau mungkin juga lebih awal. Jauh sebelum bangsa Eropah mengenal Afrika dan jauh sebelum bangsa Arab berani berlayar dengan Dhow mereka ke Zanzibar. Malah lebih jauh daripada zaman kegemilangan pelayaran China yang hanya bermula pada kurun ke 13 iaitu semasa zaman Laksamana Cheng Ho. Teknologi perkapalan Melayu juga banyak ditiru oleh para pelaut China, India, Arab dan kemudiannya Barat. Namun tak ramai yang sedar akan hal ini. Malah menurut Anthony Reid, bangsa Nusantara adalah perintis kepada peradaban maritim dan perdagangan laut. Tanpa pengenalan teknologi daripada bangsa Melayu Nusantara kepada dunia mungkin teknologi perkapalan dan perdangangan maritim masa kini akan terbantut atau lambat berkembang.

Menurut Al Idrisi orang-orang Zabag mendatangi wilayah Zanj iaitu Afrika timur dengan kapal-kapal besar dan kecil, dan mereka berhubungan dengan orang-orang Zanj dalam urusan perdagangan kerana mereka mengerti bahasa satu sama lain. Kenyataan daripada Al Idrisi ini membuat kita terfikir mungkinkah terdapatnya satu bangsa yang memahami dan bertutur dalam bahasa Melayu di Afrika timur pada suatu masa dahulu. 

Dan mungkinkah koloni mereka ini lah yang menjadi pusat pengumpulan bahan logam seperti besi dan emas yang kemudiannya dibawa ke Kedah-Srivijaya. Saya berpendapat tentu ianya wujud! Sejak dari awal lagi para penulis Arab dan Parsi mengkhabarkan bahawa orang-orang Melayu Nusantara sudah biasa menjalankan perdagangan hamba dari Afrika dan dibawa ke seluruh dunia timur. Malah catatan China pernah menyebut bahawa Maharaja Srivijaya pernah menghadiahkannya dengan hamba-hamba kulit hitam.

Terdapat para pengkaji sejarah Afrika yang berpendapat teknologi perlombongan emas di Arfika timur dan selatan adalah berasal dari luar. Dikatakan bahawa perlombongan amas di Afrika timur bermula kira-kira pada 600 Masihi. Jika dilihat sekitar tahun 600 M adalah tahun dimana kerajaan Srivijaya mula muncul. 

Selain itu menurut pengkaji barat seperti Robert Dick Read, beliau yakin bahawa bangsa Zanj yang sering disebut oleh pengembara Arab dalam catatan mereka di Afrika timur adalah bangsa Nusantara yang telah bersemenda dengan masyarakat tempatan dan membuka koloni serta pusat perdagangan dan perlombongan di Afrika. Sisa-sisa bangsa tersebut pada hari ini yang masih tinggal hanyalah di Madagaskar yang kita tahu memang mempunyai hubungan genetik, bahasa dan kebudayaan dengan Nusantara.

Seorang ahli Arkeologi Rhodesia, Roger Summers mengatakan bahawa sebahagian besar emas yang dilombong di Afrika Timur sekitar abad ke 9M hingga 12M adalah sebanyak kira-kira 20.000.000 hingga 25.000.000 auns, iaitu satu jumlah yang sangat besar dan tak mungkin dilakukan oleh masyarakat tempatan yang hanya melombong dengan menggunakan teknologi primitif dan tidak sistematik. Selain itu dalam sebuah lombong kuno suatu ketika dahulu ditemui sejenis penggali tanah yang menggemparkan para ahli arkeologi Afrika kerana mereka tahu teknologi penggali tanah atau cangkul seperti itu tidak wujud di Afrika sebelum kedatangan barat dan hanya wujud di India dan Nusantara sahaja. Berkemungkinan lombong kuno tersebut pernah dilombong nenek moyang orang Nusantara.

Tetapi siapakan para pelaut ini? 

Para pengkaji bahasa yang mengkaji bahasa Malagasy dan Swahili mendapati bahawa bahasa yang digunakan oleh mereka sebenarnya lebih banyak mendekati bahasa Melayu , Dayak Maayan serta bahasa Bajau dan Bugis dengan sedikit pengaruh bahasa Jawa. 

Jadi andaian saya adalah para pelaut yang pergi berdagang atau membuka koloni di Afrika timur dan Madagaskar ini adalah dari suku ‘Orang Laut’. Kita memang tahu bahawa kekuatan kerajaan Srivijaya adalah dengan adanya Orang Laut dan antara suku Orang Laut yang terkenal adalah Bajau dan Bugis. 

Menurut pengkaji sejarah Bajau, sebelum orang-orang Bajau berhijrah ke kawasan perairan Sabah, Sarawak dan kepulauan Filipina mereka adalah berasal dari kawasan perairan selat Melaka terutama sekitar Johor. Mereka mempunyai kaitan dengan suku Seletar yang masih ada di Johor hingga sekarang. Sudah pasti mereka inilah yang telah dihantar oleh Maharaja-maharaja Srivijaya untuk membuka koloni di Madagaskar dan Afrika Timur.

Antara bukti kaitan suku Bajau dan Bugis dengan Afrika adalah terdapatnya persamaan diantara perahu orang Swahili dengan perahu bercandik Bajau dan Bugis. perkataan Kiswahili untuk candik pada perahu adalah tengo, tengotengo, atau rengo. Dalam bahasa bugis ianya dipanggil baratang dan dalam bahasa Makassar penyambung candik tersebut dipanggil tenko. Manakala dalam bahasa Bajau ia disebut tetenkona. Di timur Indonesia perahu bercandik dua biasanya dipanggil tango. Semua perkaitan ini memberikan petunjuk bahawa berkemungkinan orang Bajau/Bugis/Makasar lah atau ‘Orang Laut’ yang membuka koloni di Afrika timur.

Selain itu ada pengkaji yang membuat andaian bahawa suku Bajun yang terdapat di sekitar perairan Somalia mempunyai kaitan dengan orang Bajau. Dari segi Linguistik pula Dahl dan Alexander Adelaar telah membuat kesimpulan bahawa masyarakat proto-Malagasy pernah tinggal atau berasal sekitar Pulau Bangka yang terletak di selat Melaka dan berdekatan dengan pantai timur Sumatera dimana pernah wujudnya salah satu pusat kerajaan Srivijaya. Mereka berpendapat Masyarakat orang laut inilah yang mula-mula membuka koloni di Madagaskar dan Afrika Timur. Kenyataan mereka ini sesuai dengan pendapat saya tadi iaitu para pelaut tersebut sudah pasti adalah dari golongan ‘Orang Laut’ yang menjadi tunggak penting kerajaan-kerajaan maritim di sekitar selat Melaka.

Para pedagang dan pelaut Nusantara ini juga meninggalkan banyak jejak kebudayaan mereka yang masih boleh dilihat hingga kini di seluruh Afrika. Diantara kesan-kesan yang ditinggalkan oleh mereka adalah dari segi kebudayaan muzik iaitu alat-alat muzik mereka. 

Salah satu daripada alat muzik yang dibawa oleh pelaut Melayu Nusantara adalah Xylophone. Selain itu sejenis alat muzik yang dinamakan sebagai penpipes dari suku kaum Ngungwe dari Zambezi juga dikatakan diperkenalkan oleh pelaut Nusantara. Distribusi alat muzik penpipes ini adalah sangat spesifik. 

Alat muzik ini dari segi morphologi dan musikologinya mempunyai persamaan yang sangat rapat dengan alat yang dimainkan di Borneo dan Pulau Jawa. Oleh sebab itu terdapat dikalangan para pengkaji budaya Afrika berandaian bahawa ia dibawa masuk oleh para pelaut Nusantara.

Dalam bukunya, Hugh Tracey telah menulis bahawa sekitar 1500 Masihi, suku kaum Chopi iaitu pemain alat muzik Xylophone terbaik di Afrika telah berpecah dari kaum Karanga, iaitu satu pecahan daripada suku kuno yang dipercayai penghuni The Great Zimbabwe. Kaitan diantara suku Chopi dengan The Great Zimbabwe ini dipercayai menguatkan lagi kaitan atau bukti bahawa alat muzik tersebut adalah datang dari Nusantara. Hal ini kerana The Great Zimbabwe dipercayai adalah salah sebuah tapak peradaban kuno yang telah lenyap yang diasaskan oleh bangsa Zanj atau Nusantara yang bersemenda dengan masyarakat setempat.

Apa yang menyebabkan sebahagian dariapda pengkaji beranggapan bahawa binaan batu yang terdapat di great Zimbabwe adalah binaan dari orang luar ialah kerana teknologi binaan batuan sebegitu adalah asing bagi masyarakat Afrika Timur pada zaman tersebut. 

Malah terdapat pengkaji yang mengaitkan binaan tersebut dengan binaan rumah ibadat agama kuno kaum Malagasy di Madagaskar. Selain di Afrika timur orang Nusantara juga mempengaruhi alatan muzik bagi masyarakat Afrika barat. Antara alat muziknya adalah seperti Ekere Mba dari puak Igbo yang mempunyai persamaan dengan alat muzik Melayu segenting kra atau Mon dan Thai iaitu Kong Tok.

Kenyataan daripada Raymond Kent mengukuhkan lagi pendapat bahawa berkemungkinan besar memang wujud bangsa Zanj yang merupakan percampuran darah diantara suku-suku tempatan Afrika dengan orang-orang Nusantara. 

Menurut beliau, sudah tentu pada abad-abad pertama masihi terdapatnya satu bangsa Afro-Malagasy yang mendiami kedua-dua belah pantai yang menghadap ke selat Mozambiq yang pada zaman itu adalah sebuah laluan perhubungan diantara dua daratan tersebut. 

Selain itu terdapatnya perkaitan diantara kepercayaan tradisional di sekitar great Zimbabwe dengan kepercayaan tradisional masyarakat Malagasy yang mengukuhkan lagi dakwaan bahawa pada zaman kuno orang Malagasylah yang menguasai pantai timur Afrika. Antara buktinya adalah dengan terdapatnya banyak menara-menara berbentuk silinder di sekitar great Zimbabwe serta ukiran-ukiran batuan kecil yang berbentuk phallic iaitu bentuk kemaluan lelaki.

Dalam masyarakat Malagasy sememangnya terdapat pemujaan terhadap kemaluan lelaki yang dilakukan oleh puak Betsileo. Batuan yang diukir membentuk kemaluan lelaki ini biasanya dipanggil sebagai Vatolahy (Batu Laki). Malahan G.W.B Huntingford seorang ahli etnografi berpendapat bahawa simbol-simbol pelir atau kemaluan lelaki itu adalah berasal dari Asia Tenggara atau Nusantara. Beliau juga mengemukakan pendapatnya bahawa pengaruh Nusantara juga meluas hingga ke selatan semenanjung tanah Arab malah hingga ke Abbysinia kerana hagiolit yang terdapat di sana mempunyai persamaan dengan yang ada di Asia Tenggara.

Tambahan lagi, ada juga peresamaan pada seni ukiran patung yang dimiliki suku kaum Ife di Nigeria dengan patung dan relief perahu yang terpahat di Nusantara atau di candi Borobudur. Beberapa tanaman yang diketahui berasal dari Nusantara juga didapati telah dibawa bersama para penghijrah Nusantara ke sana, seperti pisang raja, ubi jalar, keladi, Kelapa, Padi sawah dan jagung. 

Menurut penelitian George Murdock, seorang profesor dari Amerika pada 1959, tanaman-tanaman tersebut telah dibawa orang-orang Nusantara ketika melakukan pelayaran dan membuka koloni ke Madagaskar. Sebagai contohnya di Yorubaland telah ditemui sebuah jubin lantai yang mempunyai terapan atau ukiran puntung Jagung. Seperti yang kita sedia maklum Jagung bukanlah tanaman asli Afrika, ia berasal daripada benua Amerika. Oleh itu terdapat kemungkinan besar bahawa ia telah diperkenalkan oleh para pelaut Nusantara melalui hubungan mereka dengan benua Amerika.

Sebenarnya ada banyak lagi kesan atau jejak yang ditinggalkan oleh masyarakat Nusantara dalam budaya dan kehidupan masyarakat di Madagaskar, Afrika Timur dan Afrika Barat. Bangsa yang layak digelar sebagai Viking Timur ini telah membawa bersama mereka ke Benua Afrika yang kaya dengan emas pelbagai jenis tumbuhan, muzik dan alatannya, kesenian, teknologi, barangan perhiasan, tembikar,manik, penyakit, kepercayaan dan agama malah amalan dan cara menilik. Kesemua unsur-unsur kebudayaan yang dibawa mereka ini akhirnya diserap oleh masyarakat tempatan. Adalah tidak keterlalauan sekiranya saya mengatakan jika tiadanya pengaruh kebudayaan Nusantara yang datang melalui para pedagang dan pelaut Melayu Nusantara ini sudah pasti keadaan Afrika pada masa kini adalah sangat-sangat berbeza.

Bacaan Lanjut:

1. D. Sopher. The Sea Nomads, A study of the Maritime Boat People of Southeast Asia. 1965 Nat. Mus. Of Singapore. 1977.
2. A.M. Jones Africa and Indonesia. Leiden. 1970
3. The phantom voyagers: evidence of Indonesian settlement in Africa in ancient times. Robert Dick-Read.2005.

Copy and paste:

4/12/2024 - 1.57 p.m

Ina, gadis HIV mangsa ayah sendiri

Oleh : Zainal Rashid Ahmad

The Malaysian Insight

4 September 2019

BAPANYA penjual ubat perangsang seks di kaki lima Belakang Mati, di Chow Kit, Kuala Lumpur. Pada 1980-an, ketika Lorong Haji Taib menjadi ibu bagi segala kejahatan maksiat, ubat perangsang seks sangat laris.

Puluhan meja kecil dengan puluhan jenama ubat kuat yang entah siapa pula pembikinnya, antara bisnes jalanan yang bersepah di kaki lima Belakang Mati.

Ina mengikuti ayahnya sejak berusia 11 tahun dan menjadi gadis penjual ubat perangsang seks. Tidak mudah bagi gadis sunti hidup mencari makan di tengah kegilaan manusia terhadap seks.

Akhirnya, dalam dunia gelap Belakang Mati, Ina menjadi mangsa rogol bapanya sendiri.

Ini realiti. Inilah fakta utama dalam dokumentari Ina Gadis HIV yang diterbitkan pada 2006. Fakta ini kemudiannya melalui detik sukar apabila dokumentari ini berdepan saman mahkamah.

Akhirnya, penat lelah selama sebulan menghasilkan dokumentari sempena Hari Aids sedunia 2006, berakhir dengan kegagalan. Ina Gadis HIV dilarang siarannya.

Ina lahir pada 1973 dan berada dalam belitan dunia gelap Belakang Mati pada 1984. Setelah berkali-kali dirogol dan dirogol bapanya sendiri, Ina melarikan diri.

“Dunia saya sama saja. Lari ikut teman lelaki pun malang juga. Saya dijadikan pelacur. Jual tubuh dan jadi hamba menyara boyfriend penagih dadah. Akhirnya saya juga menagih,” katanya.

Setelah 13 tahun menagih dan melacur, Ina menderita pneumonia dan penyusutan berat badan yang kritikal. Akhirnya, gadis ini rebah di kaki lima.

“Saya jumpa dia pengsan di tepi jalan dalam keadaan kesihatan yang teruk. Selain terlebih dos dadah, Ina disahkan HIV,” kata aktivis Afida Abdul Latif.

Afida bekas penagih yang tujuh kali keluar masuk penjara. Pada 1998, bekas ‘pailang besar’ Chow Kit ini menubuhkan rumah singgah pemulihan di Jalan Raja Bot. Antara pesakit awalnya ialah Ina.

“Dia selalu datang bila keadaan kesihatannya teruk. Ina mengambil tiga atau empat suntikan heroin sehari,” kata Afida.

Melalui Afida, versi betapa kroniknya tahap kesihatan Ina terbongkar.

“Dia tak mampu berhenti menagih heroin. Di rumah saya, dia kerap datang dan pergi. Dia terus menagih hingga tenat pada 2005, dia jatuh sakit teruk. Doktor sahkan tahap HIV Ina sudah parah. Dia hanya ada empat bulan untuk hidup,” kata Afida.

Melalui Afida, saya kenal Ina. Akhirnya, gadis kelahiran Sentul ini sumber utama subjek dokumentari. Kami mahu karakter Ina menjadi fokus cerita.

Motif utama dokumentari ini untuk menyedarkan masyarakat betapa ratusan pelacur dan penagih wanita di Belakang Mati memerlukan bantuan.

“Saya dirogol sejak kecil dan mula menjadi jalang pada usia 15 tahun. Saya penagih dadah ketika berumur 16 tahun,” cerita Ina.

Saya bertemu Ina pada 2006 ketika dia sudah berusia 33 tahun. Doktor meramalkan hayatnya hanya empat bulan saja. Jangkitan pneumonia menyebabkan 60% paru-parunya tidak berfungsi.

Tubuhnya kurus dan berat badannya hanya 38kg. Pertuturannya sukar difahami kerana masalah kelenjar air liur. Mulutnya dipenuhi air yang sentiasa meleleh tiap kali bercakap. Sebutannya tidak jelas dan sukar difahami. Namun, kami berusaha mendengar dengan teliti susunan perkataannya.

“Saya harap abang tolong saya kembali pada Islam. Saya murtad ketika mendapatkan rawatan HIV. Saya tukar agama sebab perlukan duit untuk rawatan hospital dan kos ubat,” katanya.

Itu intro kenyataan Ina dalam dokumentari sepanjang 48 minit itu. Kisah bermula dengan impian terakhir seorang gadis HIV yang ingin kembali Muslim.

“Ya… kami akan bantu Ina untuk syahadah semula,” kata pengarah dokumentari, Syirfan Indra Mitra Suria Hussien.

Belakang Mati dan lingkaran gelapnya

Sama ada lelaki hidung belang yang ingin melanggan pelacur atau pondan, ubat perangsang seks sentiasa laris. Ubat seks pasaran gelap ini ialah bekalan tambahan pelanggan. Ia menjadikan permainan nafsu di atas tilam murah dalam bilik berbau busuk terasa berbaloi.

Ini insight dunia Belakang Mati tahun lapan puluhan. Menyamai frasa dalam sajak Salleh Ben Joned: “Belakang Mati, mati belakang hari belakang kira”.

Ratusan pelacur memenuhi hotel cabuk yang ditandai mentol merah. Kod lampu khusus sebagai isyarat perkhidmatan pelacur disediakan bapa ayam.

“Bayar RM50 sekali masuk. Cuma 45 minit. Lebih waktu kena tambah wang,” kata bapa ayam.

Selain hotel-hotel cabuk yang memenuhi kawasan ini, kaki lima Lorong Haji Taib bertebaran dengan ratusan penagih dadah yang terkapar tidur. Pengambilan dadah dilakukan secara terbuka.

Ini pandangan biasa. Belakang Mati memang zon dadah paling daring di Kuala Lumpur. Ini realiti dekad lapan puluhan yang dahsyat itu. Di pintu masuk Lorong Haji Taib pula, puluhan pondan mengedik dengan pakaian seksi.

Manusia keluar masuk tanpa henti ke dunia gelap Belakang Mati. Pastinya, hanya ada tiga urusan besar – mendapatkan pelacur, melanggan pondan atau membeli dadah.

Ina gadis sunti mangsa rogol

Ina hidup di Belakang Mati sebagai budak penjual ubat seks pada usia 13 tahun. Dirogol bapa sendiri dan kemudian menjadi pelacur pada usia 15 tahun. Selain seks, dunianya musnah kerana dadah.

“Islamkan saya secepat mungkin,” katanya.

Kami menyegerakan scene syahadah Ina di sebuah surau Kampung Baru. Terima kasih pada Zainal Abidin Sakom yang sudi hadir dan mensyahadahkan semula Ina.

Sesi yang menyentuh perasaan. Dalam surau ketika kamera sedang merakam, semua kru menangis di belakang babak itu.

Walaupun dokumentari ini kalah dalam hak siaran kerana soal saman keluarga, ia kekal memori kerja dokumentari yang paling humanis. Soal seni dan komersil bukan lagi isu utama. Semangat produksi dipacu oleh stamina seorang Ina.

Selepas tamat penggambaran, Ina menghilang. Afida sendiri gagal menjejakinya. Tahun 2006 hingga 2010 saya tidak mendengar apa-apa berita mengenai Ina.

Satu hari pada 2011, saya terfikir berjalan-jalan di Belakang Mati. Melepak di warung Aceh atau Minang dan mendengar cerita.

Melepak di warung tepi jalan satu sumber mudah untuk mendapatkan maklumat jenayah. Apa saja aktiviti dunia gelap Lorong Haji Taib boleh diintip kalau telinga cekap mendengar ketika kita rancak berbual.

Ketika sedang makan sambil berbual, saya nampak kelibat seorang gadis di seberang jalan. Saya cam dan kenal benar susuk tubuhnya. Rambut panjang yang berkarat dan jeans pendeknya kekal seperti dulu. Saya yakin gadis itu kawan Ina.

“Nely!” Jerit saya.

Mendengarkan panggilan saya, gadis itu berpaling. Wajahnya nampak ceria sebaik saja melihat saya. Segera dia meluru melintas jalan.

“Lega nampak abang, aku gian sejak pagi tak dapat barang,” katanya.

Nely penagih tegar dan saya kenal ketika sering berkunjung ke rumah singgah Afida.

“Nampak Ina?,” tanya saya.

“Lorrr… dia dah matilah,” kata Nely.

“Bila?”

“Lupa dah… mungkin 2010. Orang jumpa mayatnya belakang Plaza GM,” kata Nely.

Belum sempat saya bertanya, Nely dengan wajah mendesak terus meminta-minta.

“Bang, bagi aku RM50. Aku gian sejak petang tadi.”

Saya menyeluk saku. Wang ke tangan Nely, tapi ingatan saya pada Ina.

13 tahun lalu ketika merakamkan dokumentari Ina, Belakang Mati masih dunia gelap tanpa cahaya. Sama seperti nasib gadis-gadis pelacur dan penghidap HIV diabaikan dan dianggap zombi yang menakutkan.

Kempen kesedaran belum meluas. Masyarakat masih melihat HIV sebagai karma kejahatan yang patuh ditanggung pesakitnya.

Sekarang, sekali pun kesedaran terhadap HIV sudah jauh meningkat dan sistem sokongan telah berkembang, ia tidak berdaya membuatkan jiwa berasa lega.

Ina kekal dalam ingatan. Bukan HIVnya, tetapi sejarah hidup seorang gadis sunti yang musnah oleh kerakusan bapanya sendiri. – 4 September, 2019.

* Zainal Rashid Ahmad ialah wartawan dan penulis sastera yang telah menghasilkan antaranya novel Hikayat Tanah Jauh (2015) dan kumpulan cerpen al-Kisah (2012), Yang Tercinta (2012), Empunya Hikayat (2014), Magis Kota (2016), Pop Urban (2017), dan kumpulan puisi Sepi Itu Mati (2016) dan Orang Sepi Pergi ke Gurun (2018). Beliau memenangi 38 hadiah sastera.

* Ini adalah pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan rasmi The Malaysian Insight.

https://www.youtube.com/watch?v=dQtA3TLe0MA&t=15s

Copy and paste:

3/12/2024: 4.03 a.m

2024 - SABAK BERNAM, SELANGOR

Sabak Bernam adalah sebuah daerah yang terletak di Barat Laut Negeri Selangor bersempadan dengan Negeri Perak di Utara, berhampiran dengan Hulu Selangor dan Kuala Selangor. 

Nama Sabak Bernam dikatakan berasal dari makna "Sahabat berenam", dimana Sabak Bernam dibuka oleh enam orang sahabat. 

Pada 30 November 2024, Lembaga Kebajikan Perempuan Islam Malaysia (LKPIM) cawangan Hulu Kelang dimana isteri saya adalah ahlinya telah mengadakan lawatan ke Sabah Bernam di Selangor. 

Perjalanan dari Kuala Lumpur ke Sabak Bernam mengambil masa 1 jam 58 minit dan jarak perjalanan sejauh 130 km. 

AHLI LEMBAGA KEBAJIKAN PEREMPUAN ISLAM MALAYSIA CAWANGAN HULU KELANG DI SABAK BERNAM, SELANGOR

Masalah tayar bas tenggelam dalam lopak, kena tunggu sampai malam baru dapat tarik Bas keluar dari lopak. 

Mengikut rekod pesawat Boeing 727  ini didaftarkan pada 18 Jun 1981 dan dibawa khas menggunakan jalan darat pada April 2022 melalui perjalanan panjang lebih 400 km dari Lapangan Terbang Senai ke lokasinya di Ban 3 Parit 5, Sekinchan, Selangor. 

"Terminal Sekinchan' kini menjadi tarikan pelancongan di daerah Sekinchan. 

Laman Buluh Mentarang & Belangkas di Sungai Hj Dorani yang menyediakan makanan seafood dan belangkas dengan kawasan yang sangat menarik dan menenangkan. 

Restoran ini menyediakan pelbagai menu antaranya Ikan Bakar, Belangkas, Belut, Mentarang dan lain-lain. 

Mentarang atau nama saintafiknya "Pholas Orientalist" dianggap anugerah alam buat penduduk dan peniaga makanan sekitar daerah Sekinchan dan Sabak Bernam. 

Mentarang merupakan sejenis haiwan bercengkerang yang boleh dimakan. Ia hanya boleh ditemui di pantai yang berselut seperti di Kuala Perlis dan Sabak Bernam. Ianya dibakar atau digoreng tepung. 

Pernah makan belangkas ?

Ada orang geli-gelaman bila tengok belangkas apatah lagi bila masuk ke dalam tekak. Namun belum cuba belum tahu. Keenakan isi belangkas dikatakan lebih sedap dari kebanyakan hidangan seafood yang lain. Telurnya rasa lemak manakala isinya pula rasa kenyal macam ketam. Namun sebelum order pastikan harganya dulu... takut nanti tersembur bila nak bayar....haha..

Kalau teringin nak cuba boleh cuba belangkas masak lemak cili api di Sekinchan atau Sabak Bernam. 

Nikmati keharuman semulajadi beras wangi kampung yang dihasilkan oleh Syarikat Berkat Padi Sdn Bhd di Sabak Bernam. Walaupun tanaman masih 600 hektar dari keluasan Sawah Negara 600 ribu hektar, beras ini disahkan hasil dari penyelidikan MARDI. 

Nandong Global Food Industries sebuah kilang yang merupakan produk keluaran bumiputra Melayu berasal dari Sungai Besar, Selangor. Terdapat 5 perasa Nata De Coco yang dipasarkan iaitu Laici, Mangga, Strawberi, Anggur dan Epal hijau. Hanya pada setiap hari cuti Syarikat mengeluarkan perisa khas iaitu Nenas. Produk syarikat ini boleh didapati di pasaraya-pasaraya besar seperti Giant, Lotus dan Econsave. 

Istimewanya Sabak Bernam ialah pemandangan sawah padi yang menghijau seluas saujana mata memandang. Ia sesuai untuk aktiviti riadah bersama keluarga dan rakan-rakan. 

Hj Zulheimy Bin Maamor

Lembah Keramat, K.L

2.12.2024: 4.13 p.m

DALAM SEJARAH 13 MAY 1969

Oleh: Hj Zulheimy Maamor

13 May 2024

Bila tengok kalender hari ini bertarikh 13 Mei.... tiba-tiba terperasan dan teringat tarikh ini "13 MAY 1969"

Dimana kalian masa tu?

Ada yang masih belum wujud

Ada yang masih kecil... paling sedih ada yang kehilangan ahli keluarga pada tarikh itu.....

Saya?

Ketika itu berada di darjah 2 di SRJK (Inggeris) Gombak, Kuala Lumpur (sebelum dipisahkan menjadi Gombak 1 dan Gombak 2)...

Ketika itu saya dan keluarga menetap di Jalan Sekolah, Gombak, Kuala Lumpur, berdekatan dengan Taman Ibu Kota. Kalau sekarang rumah saya tinggal tu tak jauh dari Pasaraya Ong Tai Kim di Danau Kota (dulu adalah Lee Rubber)....

Jarak sekolah dengan rumah saya tinggal ketika itu hanya 300 m sahaja....

Saya masih ingat lagi pada petang 13 Mei 1969, ketika itu saya berada di Sekolah.... saya ketika itu duduk berhampiran pintu kelas.... dari tempat duduk saya tiba-tiba saya lihat ramai orang yang saya pasti adalah ibubapa murid-murid datang berhimpun.... dan saya juga ternampak ibu saya ada dikalangan orang ramai ketika itu... (ayah saya ketika itu bertugas luar di Melaka)..

Tiba-tiba Abang Mat Zain (peon sekolah) datang ke kelas dan berkata sesuatu kepada guru yang mengajar kami ketika itu....

Guru kemudian mengarahkan kami supaya mengemas buku dan barang-barang dan turun ke bawah berjumpa ibu bapa masing-masing yang sedang menunggu di bawah.....

Saya pun terus turun dan mendapatkan ibu saya yang sedia menunggu dan bertanya kenapa?

Ibu saya tak bercakap banyak dan terus menarik tangan saya dan memimpin saya pulang ke rumah kami yang tidak jauh dari Sekolah.

Semasa dalam perjalanan ke rumah saya ternampak sekumpuan manusia (lelaki) berpakaian hitam seperti pakaian silat sedang berkumpul di sebuah rumah... ada yang berselendang kuning, merah dan lain-lain... saya tanya ibu ada apa mereka berkumpul itu....ibu kata ada pertandingan silat kot....

Sampai saja dirumah... adik beradik yang semua dah ada ... wajah masing-masing macam dalam ketakutan.... ibu terus mengunci pintu dan tingkap rumah dan kami berkumpul di ruang tamu....

Akhirnya ibu beritahu ada pergaduhan besar sedang berlaku di Kuala Lumpur dan semua orang diarah duduk di rumah masing-masing....curfew telah di isytiharkan malam itu.....

Saya lihat ibu tak habis habis berdoa agar ayah kami yang ketika itu dalam perjalanan pulang dari Melaka agar tidak ditimpa sebarang musibah .....

Malam itu saya lihat suasana cukup sunyi...sekali sekala meninjau di tingkap dan ternampak diluar ada orang-orang kampung sedang berkawal... masing bersenjata parang, buluh runcing dan lain-lain untuk mengawal agar tidak ada yang mencerobohi kampung kami....

Kawasan rumah saya ketika itu adalah di daerah Gombak yang majoritinya adalah Melayu.... jadi adalah rasa sedikit selamat... cuma agak risau sikit adalah kerana sebelah saja dari kawasan kami ini adalah kawasan Setapak (dri Lee Rubber ke Setapak) yang majoriti adalah Cina.... namun syukur Alhamdulillah tidak ada apa-apa yang buruk berlaku di persekitaran kami tinggal ini kerana sebenarnya kami telah hidup harmoni bersama jiran-jiran kami kaum Cina di kawasan ini.... kedai runcit yang sering saya kunjungi adalah kedai Cina (Taukeh Ong Tai Kim Sekarang)....Ah Hock yang jual ikan dan sayur setiap pagi di rumah kami ....kawan-kawan sekolah saya saya dari pelbagai kaum .....

Cuma yang berlaku agak panas hanyalah di sekitar bandar Kuala Lumpur... ditempat kami tenang seperti biasa...

Setelah keadaan agar reda beberapa minggu kemudian....kami kembali semula ke sekolah seperti biasa... masih bermain bersama-sama rakan Cina dan India di Sekolah seolah-olah tidak apa yang berlaku sebelum ini.... saya pun masih ke kedai Ong beli barang keperluan dan Ah Hock seperti biasa tetap datang ke rumah kami menjaja ikan dan sayur..dan kami sedikit pun tidak ada rasa benci melihat Ah Hock, kami tetap mesra seperti dulu....

Yang menimbulkan kebencian antara kaum ini adalah golongan pentaksub politik sama seperti sekarang juga....

Sedang kami tetap mesra bercampur gaul antara satu sama lain...sama seperti sekarang ini.....

Posted:

2/12/2024: 11.35 a.m

Precolonial Basilan: A Tapestry of Indigenous Cultures and Early Trade

By Joel Lopez

Basilan, a Philippine island province with a rich cultural heritage, boasts a history that stretches back centuries before the arrival of Spanish colonizers. While precolonial Basilan's history is not as extensively documented as later periods, historical accounts, oral traditions, and archaeological findings offer valuable insights into the island's early life and its diverse indigenous communities.

The Yakan People: Early Inhabitants and Their Origins

The Yakan people are believed to have been the island's original inhabitants, arriving in the Sulu archipelago around 300 BCE to 200 BCE. Little is known about their pre-Spanish history, but they remain the largest ethnic group on the main island of Basilan. Oral traditions suggest that the Yakans may have had contact with the Kingdom of Champa in present-day Vietnam, with some Yakans claiming ancestry from Champa settlers who integrated into their society.

The Arrival of the Tausugs and the Rise of the Sulu Sultanate

As the Tausug Sultanate of Sulu grew in power, the Yakans gradually withdrew inland, with the Tausugs and their vassal tribes, the Samals and Bajaus, settling along the island's western and southwestern shores and outlying islets. The only exception was the thriving Yakan community of Lamitan. This influx of predominantly Muslim Tausugs had a significant impact on the island's cultural landscape and political dynamics.

The "Kingdom of Kumala Rang" and Early Trade Networks

Historical records from the Ming Dynasty in China mention a "Kingdom of Kumala Rang" located on one of the southern islands of Ma-yi (the Chinese name for the Philippine archipelago). This kingdom sent regular tribute to the Chinese emperor through traders, suggesting active trade connections between Basilan and China during the 13th to 14th centuries. Local historians believe this "Kingdom of Kumala Rang" corresponds to the present-day barangay of Kumala Rang on Basilan's northwestern coast.

Basilan's Iron Ore Deposits and the Tausug Trade

Basilan's rich iron ore deposits played a crucial role in the island's precolonial economy. Tausug warriors and slave traders from Sulu traveled to Basilan to purchase high-quality magnetic iron ore, which they used to craft swords, knives, and other weapons. This lucrative trade, facilitated by the establishment of Maluso as a major military-naval base for the Sulu Sultanate, contributed to the island's reputation as a source of "basih-balan" (the Tausug word for magnetic iron).

The Island's Diverse Precolonial Culture

Precolonial Basilan was a melting pot of cultures, with the Yakans, Tausugs, and other indigenous groups interacting and exchanging traditions. The Yakans, known for their distinctive weaving and musical traditions, maintained their unique cultural identity even as they interacted with the Tausugs. The Tausugs, with their strong maritime traditions and Islamic faith, brought their own cultural influences to the island.

The Legacy of Precolonial Basilan

Precolonial Basilan, with its diverse indigenous communities, vibrant trade networks, and rich cultural heritage, laid the foundation for the island's future. The island's precolonial history continues to influence its cultural landscape, with the Yakans, Tausugs, and other groups contributing to its unique identity. Further research and archaeological investigation could reveal more about the specific details of precolonial Basilan, offering a deeper understanding of the island's early history and its enduring impact on the present.

Source: https://www.britannica.com/place/Basilan

Disclaimer: I do not own the image presented. The photo is provided for educational and informational purposes only and to enhance visual understanding of the topic. Rights solely belongs to the rightful owner.

Copy and paste:

2/12/2024: 12.18 a.m